拉萨，“日光城”，作为1982年国务院首批的24历史文化名城之一是很多人心中的旅游圣地。有布达拉宫、大昭寺、色拉寺、哲蚌寺、罗布林卡、甘丹寺等文物保护单位。其中的的著名建筑群——布达拉宫就是被列入了《世界文化遗产名录》的，而且还有大昭寺关于世界文化遗产的申报工作已全面启动。
拉萨的八廓街，保存了旧城区中心的古城旧貌，而且据说最初这条街是被朝圣者踩出来的，他们围绕大昭寺转经，踏过一遍又一遍。所以从某些角度来说是应该先有了八廓街才出现的拉萨古城。还有小昭寺、冲赛康（拉萨最古老的集市），拉萨衙门(藏语朗子辖)旧址、清朝驻藏大臣衙门旧址等百余处历史文化遗产都在八廓街及其附近地区。千百年来，这个西藏最大贸易集散地一直在拉萨占据着重要的地位。虽然如今只是西藏的一个小商品市场，可是其民族特需品与传统手工艺品仍在拉萨市场上占有很重要的地位。满目琳琅的商品使得市场呈现一派繁华，各具特色的生活日用品、传统手工艺品、宗教用品、古玩旧货等等充斥着街道的每一个角落。偶有沿街转经和磕长头的朝圣者让这个繁华的市场透着分分肃穆。　
在和平解放之前，拉萨有的只是一段能够从布达拉宫脚下到罗布林卡的简易小道，与外界相通的公路是没有的。而且能够短暂行驶的车子还是靠牛与人扛进的零部件进藏后重装的。不过好在现如今的拉萨已是西藏陆空交通枢纽了。而且短短的三十多年，在保持传统特色下的拉萨旧城改造也是井然有序的进行着，旧城供电网、给水网、地下排水系统相继建成，而且以北以西地区很多配套设施齐备的藏式、新式建筑群迅速拔起，拉萨面貌焕然一新。尤其是近些年来，拉萨的发展变化更是越发明显。越发齐备的设施已具有了现代化城市规模，在民族特色和地方特色的结合中显得更加具有魅力。