珠穆朗玛峰分布在西藏和巴基斯坦、印度、尼泊尔、锡金和不丹等国境内，其主要部分在我国和尼泊尔交接处。喜马拉雅山是世界上最年轻的山脉之一，年龄在1000-2000万年间。它由许多平行的山脉组成，东西全长2450公里，南北宽200-300公里。呈向南延伸的弧形，是构造复杂的年轻褶皱山脉。由北向南分为柴斯克山、拉达克山、大喜马拉雅山、小喜马拉雅山和西瓦利克山等4带，主脉以大喜马拉雅山最为高峻，宽约50-90公里，主要有结晶岩石构成。大喜马拉雅山脉习惯上分为三段：阿里普兰以西到印度南迦帕尔巴特峰为西喜马拉雅山；普兰以东那木尼那峰到亚东绰莫拉利峰之间为中喜马拉雅山；亚东以东到雅鲁藏布江大拐弯处南迦巴瓦峰为东喜马拉雅山。大喜马拉雅山脉平均海拔在6000米以上，高峰林立，超过7000米的高峰有50多座，8000米以上的山峰有16座，世界第一高峰珠穆朗玛峰就耸立在中国和尼泊尔边境。在珠穆朗玛峰周围5000多平方公里范围内，有8000米以上高峰4座，7000米以上高峰38座，这种高峰汇集的现象为世界所仅有，故被成为“世界屋脊”。喜马拉雅山在众多河流的侵蚀和切割下，形成众多深达数千米的峡谷通道，成为西藏和周边地区贸易往来和文化交流的捷径。