当你踏上雪域高原，不论走在城镇街头，漫步乡村小道，还是越过辽阔草原，只要有人烟的地方，就有浓郁的茶香味。踏进藏族人家，不论是远方来客还是常来常往的友人，主人首先捧上香喷喷的茶，恭敬地请你喝上一杯，然后才开始寒暄议事。勤劳智慧的藏族妇女，起床后的第一件事便是生火烧水打茶。藏族群众早上什么都可以不下肚，但茶不能不喝。甚至，人们到车站、机场和渡口送别亲友，到医院探视病人，到亲友家为死者吊唁，到公园过“林卡”，也都离不开茶。遍布大街小巷的茶馆，更是青年人常进，老年人常出没。 　　我国西北回族的“盖碗茶”，蒙古族的“奶茶”，北方汉族的“泡茶”，东南沿海汉族和东南亚华侨的“功夫茶”，云南佤族的“苦茶”……以其独特的制作和饮用方法享誉天下，而藏族的“酥油茶”、“甜茶”和“清茶”更独具持色。

 　　清茶的制作方法比较简单，将茶叶深煮久熬成汁后，再加入少量食盐，倒人杯中即饮。清茶在清淡中伴有一丝淡淡的咸味，使人沁心舒适，越喝越想喝。 　　甜茶，也称奶茶，将红茶放入壶水中煮熬成深褐色，滤除茶渣，倒些开水稀释，待清淡适中，再加入鲜奶或奶粉，白搪，以及少许食盐，在水壶中用力摇动，使之水乳交融后，置于火炉旁或盛人暖瓶内，随喝随倒，喝一口，主人添一点。将杯中的茶全部喝完，表示不想再喝，或准备告辞。当然好客的主人还要再三请你喝。香甜可口的甜茶，深得人们青睐，街上的茶馆大多也是甜茶馆。人们在茶馆中，不仅品尝美味甜茶，还谈天说地，下棋，打克朗球，尽情享受，其乐无穷。

　　制作酥油茶，先将砖茶（伏茶）深煮久熬成汁后，滤除茶渣，加入酥油和少量食盐，在持制的木质桶——酥油桶中用力抽打，使酥油和茶水交融，然后盛在壶中放在火炉边，或装到暖水瓶中，边倒边喝。喝法同甜菜差不多，只是在喝前先将漂浮在茶水面上的油轻轻吹到一边再喝。茶碗也比较讲究，过去多用带盖的木碗和银碗，现在一般用印花的小瓷碗，也有仍沿用木碗和银碗的。男用的碗和女用的也有所不同，男用的稍大些，且较粗旷。酥油茶香醇甘润，营养价值极高，是藏族必不可少的饮用佳品。生活在高原上的汉族、回族等其他民族也喜饮酥油茶。

　　藏族人民这种饮茶的习惯，与高原独持的自然环境和生产生活方式密不可分。据有关专家研究证明，茶叶中含有大量的茶碱、咖啡因、维生素B1、B2和维生素C等物质。藏族人民主要以畜牧为生，食肉为主，茶碱能溶解脂肪，可以消食比腻，帮助消化。高原新鲜蔬菜和水果相对平原较为缺乏，人们难于摄足人体所需维生素，大量饮茶，可以适当加以弥补。雪域海拔高，风寒氧缺，常常寒风刮得肌肤绽开，脸面龟裂；缺氧使人头晕、气急、心慌、呕吐，茶中的芳香油、咖啡因能起到兴奋大脑，促进肌体新陈代谢，增加血管和心脏的功能，从而提神醒脑，保护肌肤，补充氧气，减轻高山反应。有人说，喝酥油茶，甜茶，还可以在一定程度上医疗伤风感冒，气喘咳嗽等疾病。虽然这些科学道理没有多少人晓，但是人们在日常生活中却深深体会到茶叶的莫大好处，因此，饮茶之习久传不息，源远流长。

　　据藏族民间传说，公元三、四百年前，西藏并没有茶叶，当时吐蓄居民饮一种树皮熬成的汁。到解放前，还有不少买不到或买不起茶叶的贫苦农牧民，仍饮这种树皮熬的汁。吐蕾强盛后战争频频，兵马曾到过中原，从相邻民族中夺得茶叶。起初不知其谓何物，更不知有何用途。后来，受其他民族影响，吐蕃上层开始饮茶。到公元七、八世纪，文成公主和金成公主相继进藏，不仅传入了中原先进的科学文化知识，也带来了大批物资，扩大了唐蕃贸易，其中包括茶叶贸易。从此西藏民众开始普遍饮茶，并逐渐形成了自己的茶俗。